Montréal, le jeudi 12 février 2004, 

José Breton,
Belles Rondeurs,

Monsieur, 

L’ombudsman de la Société Radio-Canada, M. Renaud Gilbert, nous a demandé de répondre à une plainte officielle que vous lui avez fait parvenir. Monsieur Gilbert nous a transmis votre plainte à la mi – janvier. 

Vous vous plaignez « de la manière dont Radio-Canada traite la question de l’obésité. » Vous avez rajouté : « Vos responsables de l’information n’informent pas bien la population, car ils ne présentent pas toutes les opinions existant à ce sujet. Il existe 2 opinions. Il n’y a pas d’absolue concernant ce sujet en passant. »

  Vous citez trois exemples : l’émission télévisée Aujourd’hui du 23 septembre 2003, l’émission Le Téléjournal/Le Point du 8 décembre ainsi que l’émission radiophonique Québec Express du 5 janvier 2004. 

Nous avons consulté les deux sites Internet auxquels vous nous avez référés, soit ceux du 3 septembre et du 3 octobre. En résumé, vous reprochez aux journalistes de la Société Radio-Canada ainsi qu’aux entreprises de presse en général trois erreurs : 

1-Les journalistes sont obsédés vis-à-vis la question de l’obésité. 

2-Nous favorisons gratuitement la vaste industrie de l’amaigrissement. 

3-Nous encourageons la sous-alimentation, donc l’anorexie, le décrochage scolaire, la délinquance, ainsi de suite. 

Vous écrivez : « L’embonpoint est plus une question morale qu’une question de santé ». 

Votre plainte est de nature délicate et concerne la vie privée des téléspectateurs. Nous comprenons que chaque individu a le droit de vivre sa vie comme bon lui semble, à condition de respecter les lois de la société. Notre rôle n’est pas de dicter à chaque téléspectateur un code de bonne conduite basé sur nos valeurs. 

Notre rôle est de s’intéresser aux réalités qui nous entourent et d’en faire part à notre public. Nous n’inventons pas des rapports ou des déclarations. Nous citons des organismes (mardi de cette semaine, c’était la Fondation canadienne des maladies du cœur). Fin octobre, c’était au tours du Docteur David Katz qui s’adressait au participants du Congrès canadien de cardiologie. À d’autres moments, les journalistes ont donné la parole à la Société canadienne de pédiatrie.

Bref, nous comprenons que de nombreux médecins et scientifiques ont émis leurs avis sur l’obésité. Nous notons qu’ils estiment que l’obésité croissante est un danger. Nous n’avons pas entendu de scientifiques qui ont fait l’apologie de l’obésité. 

Vous remarquerez que nous avons toujours abordé le sujet du point de vue scientifique et non pas du point de vue esthétique. Nous n’avons pas à porter de jugement à cet effet. Nous comprenons qu’il s’agit d’un sujet d’une extrême délicatesse et que la publicité omniprésente dans nos vies encourage davantage la minceur que l’obésité. 

Nous avons noté que vous militez de longue date en faveur des « Belles rondeurs », le nom de votre organisme. Nos dossiers nous indiquent que vous vous êtes jadis présenté aux élections québécoises. D’ici quelques jours, la documentaliste Diane Paquin communiquera avec vous afin d’inscrire votre nom sur la liste des personnes ressources que nous mettons à la disposition des différentes émissions d’informations de la SRC. Madame Paquin est la responsable de cette banque de noms. Éventuellement, les responsables des émissions pourraient vous contacter afin de vous inviter à défendre votre point de vue sur l’obésité. Nous encourageons les échanges d’idées à l’intérieur de nos différentes émissions. Si vous pouvez contribuer au débat, nous en serons ravis. 

Nous espérons que nous avons adéquatement répondu à votre plainte. Nous comprenons que vous avez abordé un sujet délicat et personnel. Nous n’avons pas le mandat de « contrôler l’opinion publique », comme vous l’avez écrit dans votre site. Nous exerçons notre jugement journalistique quotidiennement et nous pratiquons une ouverture d’esprit face à tous les phénomènes de la société. Nous n’avons aucunement l’intention d’encourager l’anorexie ni de favoriser l’industrie de l’amaigrissement. Nous sommes à la solde de personne et n’avons pas comme mandat de mousser une pratique de vie au dépend d’une autre. 

Si cette réponse ne vous satisfait pas, vous pouvez en faire part à nouveau à l’ombudsman des Services français, M. Renaud Gilbert, qui décidera de la marche à suivre. Un rappel de son adresse électronique : ombudsman@radio-Canada.ca 

Recevez, cher Monsieur, nos salutations les plus sincères. 

Guy Filion,

Adjoint au Directeur général des programmes (SRC-RDI),

Information – Télévision,

Société Radio-Canada. 

c.c.-ombudsman